唯一安然無恙的竟是早早分家的蘇二爺，他本就未在朝為官，只行商人之事，常年在外，對蘇家父子的罪行一無所知。更是早早與蘇府劃清界限，眾人本為其分家之時未得到多少財產而同情，如今倒要讚嘆他的深謀遠慮了。

早在蘇府的事塵埃落定之前，蕭鈺就與蘇杭深談了一次。當時，她問：“蘇府都犯了什麽罪？會判什麽刑？”

她的平靜讓蕭鈺有些微詫異，雖說她以前在蘇府過得並不好，可畢竟是生養她的地方，提起蘇府，她竟無一絲感情。難道真是失憶造成的？他回答：“可能會被抄家。”

“蘇二爺呢？”她又問。

他答：“不會有多大牽連。”

趙蘇杭點點頭，問出她最關心的問題：“軒弟可會有事？”

他深深地看她一眼，果斷道：“不會！”

趙蘇杭笑，與他商量：“不如就讓軒弟跟著二伯行商吧？”

蕭鈺挑眉，似笑非笑地看著她，“為何不是接到蕭府來？難道我還養不起他嗎？”

“當然不是！”她急急否定，在他略微詫異的註視下解釋道，“軒弟性子軟弱，不適合在高門大院裏長大。我想讓他出去見見世面，磨礪一下性格。二伯年少行商，天南海北地跑，處事圓融。我也算於他有恩吧，他應該也會好好照顧軒弟的。”最重要的是自由，不狹隘於方寸內宅，開闊視野。

“可會風餐露宿，受人輕視，你舍得？”語氣中滿是不信。

“這樣才能經歷磨練啊！他也要經得起風雨。”她不想養一個嬌生慣養的少爺。

“嗯。”蕭鈺笑吟吟地點頭，“那我去安排。”

趙蘇杭瞪他一眼，“我不是讓他跟去享福，你安排個什麽？怎麽辛苦怎麽來，只要平平安安即可。”

蕭鈺眼中笑意更甚，想起什麽似得盯她很久，在她快要承受不住時開口：“你不怪我對付蘇府？”以她的敏銳，自是在他讓她留下蘇庭蕓時便已猜到他的用意，不需要拐彎抹角地試探。

“自是不怪！”她表情嚴肅，語氣鄭重，“我知道我現在什麽身份，夫妻本是一體，一榮俱榮，一損俱損，我自應該站在你這一邊。再說了，”又忍不住揶揄，“我就是怪你又能如何？我還能阻止你不成？你蕭二公子要做的事，還會因為我這個小女子的不同意而放棄？”

“你倒分得清！”蕭鈺忍不住諷刺道。不管蘇杭會不會有怨言，蘇正國都必須下馬，給黃誠讓位。只是他不想讓她對他有怨言，若是以前，他可以不在意，可是現在……他看著她不甚在意的神情，有些頭疼。自從那日，她總是有意無意地疏遠自己，而自己卻無可奈何。若今日不是他以蘇府的事為由，她還不會這麽老實地坐在這兒跟自己說話。

幾日後，一切塵埃落定，端午□□案也將近結案。此次事件以數十官員的落馬和幾大世家的抄家而終結。朝堂上，元帝褒獎了五皇子的勤勉，五皇子一時春風得意。朝堂大臣都不禁側目，想不到這個平時看起來溫文爾雅的五皇子，手段竟如此淩厲。

下朝後，蕭鈺與三皇子周子琰一起走出去。看著前面被眾人簇擁著的五皇子，周子琰不禁感嘆：“五弟這次真的做的有些過了！”

蕭鈺嘴角扯起譏諷的弧度，“借機排除異己罷了！”

周子琰幽幽一嘆，“我勸過五弟了，可還是有那麽多無辜的人喪命。”

蕭鈺拍拍他的肩，“我們已經盡力了，皇上怒氣太盛，根本來不及徹查，便下旨抄家。我們竭盡全力保下的那些官員，以後的日子怕也是不好過。”

“嗯。”周子琰難得一本正經，“還好黃誠做了吏部尚書，今年春闈剛過，年輕才俊不少，也能為朝廷註入一些新鮮血液。”

蕭鈺瞇了瞇眼，“黃誠不會讓我們失望的。”

周子琰也放心不少，二人邊走邊聊，沒多久便到了一處宮殿，正是蕭淑妃居住的長春宮。

進了宮門，穿過一條長廊，正殿屋檐下站著幾個人。

一個美貌婦人正在修剪花草。秀眉不畫而黛，眼若桃花，瓊鼻朱唇，肌膚白皙。溫柔嫻靜之態安定人心。蕭淑妃閨名嫻荷，是老定國公的獨女，蕭山庶妹。元帝還是太子時，便戀其美貌，登基後納其為貴嬪，一年後誕下三皇子周子琰，晉為淑妃。自古帝王薄幸，榮寵不過一時，卻也談不上失寵。定國公府地位超凡，蕭淑妃溫柔嫻靜，不爭不鬥，為人謙和低調。

看見二人進來，她把手中的剪刀遞給身後的宮女，笑著對二人道：“你們來了啊。”

二人上前行禮，蕭淑妃帶著他們進殿，微側著頭對蕭鈺道：“你上次進宮謝恩，說來看我，也沒來成，竟到這時才來。”

“姑母恕罪，以後定時常前來拜見。”

“說什麽話！”蕭淑妃嗔怒，“跟我這麽客氣？”想到什麽，又笑著道：“何時把你媳婦兒也帶來看看？”

蕭鈺耳根微紅，“下次進宮定讓蘇杭來給姑母請安。”

周子琰在一旁擠眉弄眼，蕭淑妃無奈道：“罷了罷了，知道你們事忙，我也不怪你們。”又吩咐宮女準備午膳，“好容易來一趟，今日就陪我用午膳吧。”

蕭鈺與周子琰齊齊應是。

“小姐，”冬雪從外面進來，稟告道，“姑爺差人回來說今日不回來用午膳了。”

趙蘇杭點點頭，放下書，笑著道：“那我們今日就去別處蹭飯吧。”

冬雪眨巴眨巴眼，好奇道：“小姐想去哪裏？”

趙蘇杭一笑：“好久沒跟母親閑聊了，今日去侍奉母親用次飯吧。”近兩個月來，趙蘇杭除了每日晨昏定省外，就只陪袁氏參加了幾次世家的喪禮。大概袁氏也並不太樂意見到她，並不像別的婆婆一樣，讓她到跟前立規矩。她也樂得清閑，每日只在東籬院練練字，踢踢腿什麽的。

稍微打扮了一下，趙蘇杭便帶著秋月和冬雪去了福壽院。

袁氏正準備讓人擺飯，看見她來，著實吃了一驚。她這段時間被外面的流言搞得煩不勝煩，也沒多大心思顧慮她，沒想到今日她竟主動上門。她笑問：“杭兒怎麽這時來了？”

“母親，杭兒聽說您這裏的飯菜味道極好，想來跟您討頓飯吃呢！”趙蘇杭笑著上前，挽著她的胳膊。

“瞧你這嘴甜的！”袁氏笑罵，又吩咐了人擺飯。

丫鬟剛把飯擺好，便又來了一人。那人看見蘇杭驚訝道：“二嫂怎麽也在？”

“你二嫂也來陪母親用飯。你也趕快坐吧。”袁氏道。

趙蘇杭見到蕭玉瑩，嚇了一跳。她這段時間來福壽院極少見到她，沒想到她竟憔悴至此。眼窩深陷，面色發白，整個人瘦的脫了形。

蕭玉瑩坐在袁氏旁邊沈默地吃飯，她也沒什麽心思再去嘲諷蘇杭。

趙蘇杭本想像其他兒媳一樣幫袁氏布菜，可袁氏卻拒絕了，她便在一旁默默地吃飯。

趙蘇杭拿筷子撥著碗中的米粒，心不在焉的。秋月給她夾得菜也靜靜地躺在碗裏。袁氏終於發現了她的不正常，忍不住開口問：“杭兒怎麽了？可是飯菜不合胃口？”

趙蘇杭擡起頭來，臉色有些蒼白，眼神難掩哀戚。袁氏不禁奇怪，剛剛來的時候還好好的，現在怎麽這副模樣？

趙蘇杭強笑著搖了搖頭，道：“不是，飯菜挺好吃的。”說完還急忙扒了幾口飯，又對袁氏笑了笑。

傻子都看出來她心裏有事，袁氏蹙了蹙眉，繼續問：“杭兒有什麽事可以跟母親說。”

“她能有什麽事？！”蕭玉瑩摔了筷子，“真是的，吃個飯也不讓人安生。”

趙蘇杭尷尬地呆在當場，不知所措。袁氏瞪了一眼蕭玉瑩，嗔怒道：“瑩兒，別亂說！”

“哼！”蕭玉瑩狠狠地剜了趙蘇杭一眼，又拿起筷子吃飯。

待吃的差不多了，袁氏又問：“杭兒，發生什麽事了？”

趙蘇杭強顏歡笑：“母親，真的沒事。”

袁氏拉了臉，不悅道：“你還真當母親看不出來？”

趙蘇杭嘴一抿，又似忍不住淚意，連忙咬緊下唇，可眼淚還是洶湧而下。袁氏嚇了一跳，“杭兒怎麽了？”

趙蘇杭一下子撲進袁氏懷裏，帶著哭腔滿是委屈地叫道：“母親~”

袁氏被她這麽一撲，差點摔倒在地。看趙蘇杭哭的傷心，使了個眼色，屋裏的丫鬟都退了下去。又對蕭玉瑩道：“瑩兒，你也先回去吧。好好學習女紅。”

一提起這個，蕭玉瑩既生氣又難過，狠狠瞪了趙蘇杭一眼，跺了跺腳便帶著丫鬟離開了。

屋子裏，除了錢嬤嬤，便只有嚶嚶哭泣的趙蘇杭和拍著她的背撫慰的袁氏。

“杭兒？到底發生了何事？”袁氏也不知她這哭到何時是個頭，終於開口詢問，“是不是鈺兒？”

“母親~”趙蘇杭聽她提起蕭鈺，哭的更委屈了。

袁氏以為自己猜對了，輕聲問她：“是不是鈺兒欺負你了？”

“不、不是。”趙蘇杭拿起帕子擦擦眼淚，搖頭道。

“那是怎麽了？哭得這麽傷心，有什麽事跟姨母說，姨母給你做主。”

“夫君他……”趙蘇杭在她關切的眼神下開口，卻還有些猶豫，“夫君他好幾日沒有……沒有……”說著說著臉通紅一片。

袁氏還有什麽不明白的？心中冷笑，面上關懷，“母親給你的藥呢？”

“用……用完了。”趙蘇杭還是很不好意思，低了頭道。

“這麽快就用完了？”袁氏有些吃驚。

趙蘇杭膽怯地擡頭，小心翼翼地問：“母親，是杭兒用的太快了嗎？”接著又紅了臉，“是夫君他……他”

袁氏輕松地笑了笑，“沒事沒事。”只不過怕是蕭鈺的身子要早早掏空了。又仔細看了看趙蘇杭的臉，怪不得今天看她有怪異之感，臉色蒼白，一副病態。遂問道：“那杭兒來是想幹什麽？”

趙蘇杭耷拉著眼皮，咬唇道：“杭兒是想問母親還有那個藥嗎？”聲音低不可聞。

“那個可是稀罕物，只那一瓶。”袁氏笑道。

“啊？”趙蘇杭低呼，臉上盡是失望之色，“只那一瓶啊？”

袁氏笑，有些神秘，眼中含著算計，“可母親這裏還有比那更好的東西？”

“真的嗎？”趙蘇杭眼中迸發出希望，滿含希冀地看著她，“母親可以給杭兒嗎？”

袁氏笑嗔：“杭兒說的什麽話，既是你想要，母親怎麽會不給？”

“謝謝母親，您對杭兒真好。”趙蘇杭感激涕零。

袁氏對錢嬤嬤使了個眼色，後者會意，進內室拿了一個與之前相似的小瓷瓶。

趙蘇杭又對袁氏千恩萬謝了一番，心滿意足地拿著東西回去了。

一到東籬院，趙蘇杭連忙吩咐立在門口的菊香與梅香：“快去端水！”說著還不停地用手扇風。

幾人端水的端水，拿帕子的拿帕子，打扇的打扇。趙蘇杭一頭紮進菊香端來的冰水盆裏，幾個丫鬟都擔心地看著她。

“呼~”許久，趙蘇杭從水盆裏擡起頭，引起一片嘩啦啦的水聲。接過秋月手中的帕子擦幹臉，還是感覺臉上一陣火辣辣的，又一頭紮進水裏。來回換了幾次涼水，趙蘇杭終於覺得有些好轉。

冬雪拿著團扇輕輕給她扇著風，看著她臉上一片紅，擔心地問：“小姐，您沒事吧。”

“沒啥事，就是感覺火辣辣的，弄得有點多了。”現在還有想流淚的感覺。

是夜，蕭鈺踏著夜色而歸。彼時趙蘇杭正在屋裏看書，邊看書邊吃東西，還時不時地笑出聲。

“看的什麽？這麽開心？”蕭鈺突然出聲。

“哈哈！這個真好笑，我念給你聽，啊。”趙蘇杭也不驚訝蕭鈺的突然出現，看著手裏的書念道：“漢人有適吳，吳人設筍，問是何物，語曰：竹也！歸煮其床簀而不熟，乃謂其妻曰：吳人轣轆，欺我如此！”[1]念完又哈哈大笑，“你說這人！"

蕭鈺無奈地搖搖頭，走上前拿過她手裏的書。翻了翻，這哪裏是什麽書嘛！明明就是裝訂成冊的短小笑話。笑問：“你從哪兒弄的這個？”

作者有話要說：

註釋：[1]摘自（隋）侯白《啟顏錄》

譯文：漢地有一個人到吳地去。吳地的人用竹筍來招待他。他不認識，問是什麽東西，吳地人回答說：“這是竹子。”他覺得滋味不錯，回家後便拿著床上的竹席去煮，卻怎麽也煮不爛。於是對他妻子說：“吳地人真狡詐啊，竟然這麽欺騙我。”（來自百度百科）成語“漢人煮簀”出處。

轣轆（lì lù）：車子的軌道。“軌道”諧音“詭道”，因此狡詐（圓滑）稱為“轣轆”。

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